Come sapete, ormai vivo a Londra da tanti anni. La nascita di mia figlia, che oggi ne ha quattro, ha trasformato le mie camminate urbane in una ricerca costante dello scivolo e l'altalena perfetti.
In questa guida su Londra con i bambini: i migliori playground e soft play, ho selezionato dieci luoghi sperimentati in prima persona, scartando quelli mal tenuti.
Troverete i playground all'aperto, perle gratuite fondamentali per le giornate di sole, e i soft play al chiuso che richiedono un piccolo budget ma risolvono i pomeriggi di pioggia battente.
Questa è la mia selezione personale, i posti che mi hanno convinto per pulizia, manutenzione e gestione degli spazi. Considerate però che la città ne è letteralmente invasa! Se vi trovate in un quartiere lontano dai miei consigli, basta digitare la parola "playground" su Google Maps: ne troverete a decine in ogni singolo borough, spesso a pochi passi da dove vi trovate, pronti a salvarvi il pomeriggio.
In questa guida ho inserito una mappa e i collegamenti ai siti web per ogni struttura, così potete controllare la disponibilità dei posti in tempo reale ed evitare viaggi a vuoto dall'altra parte della città. Per ogni playground o soft play, ho inserito anche l'età adatta e l'eventuale presenza di café e fasciatoi.
Cominciamo!
Il National Maritime Museum a Greenwich ospita un'area gioco chiamata Ahoy! Play area che è un piccolo gioiello per chi ha bambini sotto i sette anni.
Qui il tema nautico è curato nei minimi dettagli, con una nave in legno dove i bambini possono timonare o caricare pesci finti nelle reti, o ancora fingere di cucinare nella cucina di bordo, oppure pescare nel mare di plastica. C’è anche una zona sensoriale dedicata ai più piccini che ancora non camminano, separata dal caos dei più grandi.
Le sessioni durano circa un'ora, tempo sufficiente per un bimbo piccolo a esplorare tutto senza andare in sovraccarico sensoriale.
L'ingresso costa pochi pound, ma la prenotazione online è obbligatoria, specialmente nei weekend. Se vi presentate alla porta senza biglietto durante i weekend, resterete fuori nel novanta per cento dei casi.
All'ingresso dell'area giochi c'è una zona dove potrete parcheggiare il passeggino, e sempre all'interno del museo troverete un grazioso café per una pausa rilassante.
Indirizzo: National Maritime Museum, Romney Rd, London SE10 9NF
Costo: gratis dal Lunedì al Venerdì, £5 per bambino con un adulto durante i weekend e feste comandate. Prenotazione online consigliata.
Età: 0-7
Café: sì
Fasciatoi: sì
Sito web: rmg.co.uk/national-maritime-museum/attractions/ahoy-childrens-gallery
Battersea Park è una garanzia per chi cerca spazio e varietà senza spendere un centesimo.
L'area giochi è divisa nettamente in due settori per evitare che i più piccoli vengano travolti dai pre-adolescenti in preda all'adrenalina. La zona toddler, pensata per la fascia 1-5 anni, è completamente recintata e offre strutture basse.
Appena fuori dal recinto si apre l'adventure playground dedicato ai più grandi, dai cinque ai sedici anni, con torri di arrampicata imponenti e percorsi che mettono alla prova l'equilibrio.
I bagni, dotati di fasciatoi, si trovano all'interno del ristorantino Putt in the park che - attenzione attenzione - ha un forno a legna quindi potrete anche mangiare una pizza decente!
Indirizzo: Battersea Park, London SW11 4PY
Costo: gratis
Età: ci sono due aree: area toddler da 1 a 5 anni e l’adventure playground dai 5 ai 16
Café: sì
Fasciatoi: sì
Kensington Gardens ospita il Diana Memorial Playground, l'area giochi più celebre di Londra. È ispirata alle avventure di Peter Pan e il centro della scena è occupato da un'enorme nave pirata in legno arenata su una distesa di sabbia.
L'ingresso è gratuito ed è riservato ai minori di 12 anni. Preparatevi però alla folla! Essendo una meta fissa per i turisti, l'accesso è contingentato per motivi di sicurezza. Inoltre, la grandezza della nave rende difficile tenere d'occhio un bambino piccolo che decide di sparire tra i vari livelli del ponte. È un luogo magico per l'immaginazione dei piccoli, decisamente meno per i genitori che cercano un momento di tregua quindi ecco, preparatevi psicologicamente!
I servizi comunque sono funzionali, con bagni dotati di fasciatoi e un caffè interno che serve pasti leggeri.
Se programmate la visita in estate, infilate assolutamente un costumino da bagno e un asciugamano nello zaino perché a poca distanza sorge la Diana, Princess of Wales Memorial Fountain. Si tratta di una struttura circolare in pietra dove l'acqua scorre velocemente. Nonostante la temperatura dell'acqua sia spesso gelida, i bambini finiscono inevitabilmente per tuffarsi o correre lungo il perimetro bagnandosi completamente.
Attenzione: al momento, il Diana Memorial Playground è in fase di ristrutturazione e riaprirà nell'estate 2026. Tenete d'occhio il sito ufficiale per la data di riapertura precisa.
Indirizzo: Kensington Gardens, Broad Walk, London W2 4RU
Costo: gratis
Età: fino a 12 anni
Café: sì
Fasciatoi: sì
Sito web: royalparks.org.uk/visit/parks/kensington-gardens/diana-memorial-playground
Se cercate un'oasi urbana che non sembri il solito recinto di plastica, Elephant Springs a Elephant and Castle è la risposta.
Questo spazio pubblico gratuito ha ribaltato il concetto di playground di quartiere, trasformandolo in un paesaggio di rocce, canali e cascatine.
La parte che più divertente è formata dalle fontane in pietra e le pompe manuali dove i bambini passano ore a deviare flussi d'acqua e impastare la sabbia delle aree gioco adiacenti. Le amache giganti e gli scivoli integrati nelle rocce invitano al movimento libero e non strutturato.
La posizione è strategica per noi genitori. L'area è circondata da una scelta incredibile di caffè e ristoranti moderni, il che permette di alternare il gioco a una pausa pranzo decente senza dover camminare per chilometri.
Un grande vantaggio nelle rare giornate torride di Londra è l'ombra naturale offerta dai numerosi alberi che circondano le fontane.
Ovviamente non sto nemmeno a dirvelo, l'acqua attira i bambini come un magnete quindi un cambio completo è d'obbligo, anche se non avevate pianificato una sessione di nuoto urbana.
Indirizzo: 21 Ash Ave, Elephant Park, London SE17 1FR
Costo: gratis
Età: fino a 12
Café: sì
Fasciatoi: nei bagni dei ristoranti
Sito web: elephantpark.co.uk/natural-play-area/
l playground di Greenwich Park si trova nell'angolo nord-est del parco ed è uno dei rifugi preferiti dai genitori della zona sud di Londra.
Tutta la struttura è realizzata in legno robusto, una scelta estetica e tattile che gradisco molto. Lo spazio è organizzato in modo intelligente, con percorsi di arrampicata e scivoli di altezze diverse per adattarsi alle capacità motorie dei bambini dai 2 ai 12 anni. Non mancano le classiche altalene e le casette in legno, ma il vero punto di forza sono le due zone dedicate alla sabbia e alle fontane d'acqua, dove si creano inevitabili piccoli cantieri di ingegneria idraulica infantile.
L'ingresso è gratuito e l'area è completamente recintata, il che permette una tregua mentale a noi mamme mentre i piccoli corrono tra una torre e l'altra.
Ci sono dei bagni interni con fasciatoi, ma onestamente non ci sono mai entrata quindi non saprei dirvi quanto puliti siano. Proprio accanto al cancello si trova un piccolo chiosco per caffè e snack, anche se, facendo due passi in più, arriverete al vicino National Maritime Museum dotato di cafè e bagni puliti e spaziosi.
Greenwich è una delle mie zone preferite per passare una giornata con i bambini a Londra, se vi interessa approfondire ho scritto una guida a parte proprio dedicata a questa zona: Londra: cosa fare a Greenwich con i bambini.
Indirizzo: Greenwich Park, London SE10 8XG
Costo: gratis
Età: 2-12
Café: sì
Fasciatoi: sì
Sito web: www.royalparks.org.uk/visit/parks/greenwich-park/greenwich-park-playground
Proprio alle spalle del National Maritime Museum, con l'accesso principale che filtra dal Greenwich Park, si trova The Cove.
È un'area giochi inaugurata di recente che punta tutto sull'estetica navale, con colori vibranti e strutture in legno che richiamano lo scafo di una grande imbarcazione. Nonostante le dimensioni ridotte rispetto ai giganti della città, lo spazio è sfruttato con intelligenza. La nave centrale nasconde percorsi di arrampicata interni e uno scivolo che sbuca dalla cima della nave, mentre un piccolo tappeto elastico a raso suolo è la meta preferita di mia figlia per scaricare l'energia residua.
L'area è completamente recintata, un dettaglio che apprezzo sempre perché permette di sedersi un istante senza il timore di fughe improvvise verso il resto del parco.
La vicinanza strategica al Parkside Café è un valore aggiunto notevole, potrete prendere un caffè o un pasto leggero e consumarlo ai tavolini esterni nelle belle giornate.
L'ingresso è gratuito e il target ideale si ferma intorno ai dieci anni, anche se i più piccoli dai tre ai sei sono quelli che si divertono di più tra scivoli e i timoni.
Il limite di The Cove è proprio la sua popolarità crescente unita alle dimensioni contenute. Nei weekend soleggiati o durante le vacanze, lo spazio vitale intorno alla nave si riduce drasticamente e il tappeto elastico diventa oggetto di contese territoriali tra quattrenni agguerriti. Se cercate solitudine, questo non è il posto giusto, ma per una sosta veloce e sicura dopo una mattina trascorsa tra i modelli di navi del museo, è una soluzione logistica imbattibile.
Indirizzo: Greenwich Park, Herbaceous Border, London SE10 9NF
Costo: gratis
Età: 2-12
Café: sì
Fasciatoi: sì
Sito web: rmg.co.uk/national-maritime-museum/attractions/cove-playground
All'interno dei celebri Kew Gardens si nasconde il Kew’s Children’s Garden, un'area dove il gioco si fonde con la botanica.
Lo spazio è diviso in zone che ricalcano gli elementi naturali, terra, aria, sole e acqua, con giochi a tema come ad esempio:
Earth Garden: focalizzato su scivoli e percorsi di arrampicata che mimano le radici.
Air Garden: con trampolini e girandole che catturano il vento.
Sun Garden: un'area aperta con tunnel sensoriali.
Water Garden: con pompe e canali di irrigazione.
Per i più piccoli c'è una vasta area con la sabbia e strutture basse, mentre i più grandi, dai cinque ai dodici anni, hanno a disposizione percorsi di arrampicata complessi tra i tronchi e trampolini integrati nel terreno.
L'accesso al playground è incluso nel biglietto, ma ricordate che l'ingresso ai Kew Gardens è piuttosto costoso, quindi ha senso venirci solo se programmate di passare l'intera giornata nel parco.
Il periodo migliore per la visita è senza dubbio la primavera inoltrata. Vedere i giardini in fiore mentre i bambini corrono tra le installazioni rende l'esperienza memorabile
Nota: la grandezza dei Kew Gardens rende la camminata dall'ingresso principale al playground piuttosto lunga per le gambe di un bambino sotto i quattro anni, quindi portate un passeggino o preparatevi a caricarli in spalla.
Indirizzo: Royal Botanic Gardens, Kew, Richmond TW9 3AE
Costo: il playground è gratis, ma bisogna pagare l'ingresso ai Kew Gardens
Età: 2-12
Café: sì
Fasciatoi: sì
Sito web: kew.org/kew-gardens/whats-in-the-gardens/the-childrens-garden
Il London Museum Docklands a Canary Wharf nasconde al suo interno la Mudlarks Family Gallery, uno spazio interattivo pensato per i bambini sotto gli otto anni.
Non è il classico soft play dove regna il caos indiscriminato. Qui il gioco è educativo e legato alla storia del Tamigi e dei moli londinesi. I bambini possono caricare merci finte sulle navi, manovrare gru in miniatura o esplorare una zona dedicata ai più piccoli, con superfici morbide che riprendono le forme dei pesci e delle imbarcazioni.
L'ingresso al museo è gratuito, mentre ma le sessioni di gioco nella galleria costano £3.95, durano circa quarantacinque minuti e vanno prenotate tassativamente in anticipo sul sito del museo.
La pulizia è buona e il numero chiuso garantisce che non ci sia mai un sovraffollamento eccessivo, permettendo anche ai genitori di sedersi un istante senza perdere di vista la prole.
Dopo la sessione di gioco potete approfittare del caffè del museo, con bagni ampi e fasciatoi a portata di mano, o passeggiare tra i grattacieli di Canary Wharf, una zona che nei weekend è sorprendentemente tranquilla e spaziosa per i passeggini.
Indirizzo: London Museum Docklands, 1 West India Quay, Hertsmere Rd, London E14 4AL
Costo: £3.95 (sessione da prenotare in anticipo)
Età: 0-8
Café: sì
Fasciatoi: sì
Sito web: londonmuseum.org.uk/whats-on/mudlarks-family-gallery
Il Young V&A a Bethnal Green è la salvezza definitiva per ogni genitore di East London durante i lunghi mesi di pioggia.
Sebbene tecnicamente sia un museo, la realtà è che i bambini lo vivono come un enorme playground al coperto, dove il confine tra esposizione e gioco sparisce.
L'ingresso è gratuito e lo spazio si sviluppa su tre piani luminosi e colorati, pensati per accogliere passeggini e corse sfrenate senza che nessuno vi guardi male se alzate il volume della voce.
Troverete una zona soft play riservata solo ai piccini sotto i due anni, con strutture morbide e cuscinoni dove rotolare in sicurezza. C'è poi la sezione dedicata alla narrazione con un piccolo teatro dove i bambini possono travestirsi e mettere in scena le proprie storie. Molto affascinante la collezione di case delle bambole che attraversa epoche e culture diverse. Per i più grandicelli, le aree dedicate alla scienza, ai videogiochi e alla creatività offrono postazioni interattive dove disegnare, costruire, smontare e sperimentare con materiali diversi.
Il caffè interno è spazioso e i bagni sono ampi e muniti di fasciatoi.
Potete tranquillamente passarci un'intera mattinata senza mai annoiarvi!
Indirizzo: Cambridge Heath Rd, Bethnal Green, London E2 9PA
Costo: gratis
Età: il soft play è solo 0-2 ma il resto del museo va bene anche per bambini più grandi
Café: sì
Fasciatoi: sì
Sito web: vam.ac.uk/young
Chiudiamo questa selezione con il Children's Play Area dei Jubilee Gardens, un parco giochi che si trova esattamente ai piedi del London Eye. È praticamente impossibile non vederlo se state passeggiando lungo la South Bank!
La posizione è la sua fortuna e la sua condanna: da un lato avete una vista panoramica incredibile sulla ruota panoramica e sul Tamigi, dall'altro la pressione turistica è costante a ogni ora del giorno.
Si tratta di un playground recintato e pavimentato con materiale antiurto, costruito principalmente in legno e corde per creare percorsi di equilibrio, arrampicata e piccoli scivoli. Nonostante non sia enorme, la struttura è solida e ben progettata. L'ingresso è gratuito e l'area è sicura, ideale per una sosta tattica di mezz'ora tra una visita al Big Ben e l'ingresso all'acquario.
Indirizzo: Belvedere Rd, London SE1 7PG
Costo: gratis
Età: 2-12
Café: nei dintorni
Fasciatoi: nei café nei dintorni
Sito web: jubileegardens.co.uk
Questo è tutto!
In questa guida abbiamo esplorato il meglio dei playground e soft play di Londra, dalle aree gioco gratuite all'aperto come Battersea Park e Greenwich, perfette per correre tra strutture in legno e sabbia, fino ai rifugi al chiuso come il Young V&A o il National Maritime Museum, essenziali per salvare le giornate di pioggia tipiche della capitale britannica.
Ricordate che mentre i playground nei parchi sono gratis e accessibili senza prenotazione, i soft play e le aree gioco nei musei richiedono quasi sempre una prenotazione online anticipata.
Che siate turisti di passaggio o residenti in cerca di nuovi stimoli, Londra offre angoli di sfogo in ogni quartiere, basta sapere dove guardare 😉
Se avete altri dubbi, scrivetemi una mail a info@ingiroconfluppa.com.
A presto!
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Ciao! Sono Flavia, vivo a Londra e viaggio instancabilmente dal 2010. Travel blogger, mamma, moglie, dipendente full time: nulla di tutto ciò mi impedisce di partire ogni mese. Sono qui per ispirarti ed aiutarti ad organizzare il tuo viaggio fai da te, sfruttando al meglio il tuo budget e il tuo tempo. Se sei una persona curiosa e intraprendente che ama esplorare nuove destinazioni in modo indipendente, questo è il posto che fa per te.
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